Супутниковий зв’язок Starlink в Україні та оборонна система Starshield знову працюють на повній швидкості після більш ніж тижня обмежень, які ускладнили українські військові операції і спричинили суперечку між Ілоном Маском та адміністрацією Трампа.
Українські посадовці заявляють, що ці системи є необхідними для зв’язку на полі бою, операцій дронів і зусиль із перехоплення російських атак. Обмеження, про які вперше повідомили 14 жовтня, знизили якість зв’язку для техніки, що рухається швидше за приблизно 100 миль на годину. Посадовці сказали, що це зірвало частину місій дронів і ускладнило протидію дедалі швидшим російським ударним дронам.
Президент Володимир Зеленський заявив у суботу в Telegram, що Starlink і Starshield відновили роботу на швидкостях, які були до обмежень, і що ці швидкості знову відповідають рівню, потрібному Україні. У Міністерстві оборони повідомили, що системи моніторингу зафіксували стабільний зв’язок на швидкості понад 400 кілометрів на годину, тобто близько 249 миль на годину.
Відновлення відбулося після кількох днів суперечливих повідомлень про те, хто запровадив обмеження на системи, розроблені компанією SpaceX Маска. І Маск, і Білий дім заперечили свою відповідальність. Маск заявив, що Starshield належить уряду США і перебуває під його контролем, а будь-які обмеження швидкості чи використання визначають збройні сили США і зрештою президент. Він також заявив, що Starlink є комерційною послугою, яка належить SpaceX і контролюється нею, призначена для цивільної або оборонної діяльності, а не для наступальних військових дій.
Видання The Wall Street Journal 21 жовтня, посилаючись на анонімних посадовців США, повідомило, що за обмеження відповідав Маск. Reuters 14 жовтня, посилаючись на анонімні джерела, повідомило, що Білий дім наказав уповільнити Starlink. Джерела в адміністрації заявили виданню New York Post, що невизначеність щодо того, хто віддав наказ, зберігається. Президент Трамп 22 жовтня заявив, що успішно натиснув на Маска, щоб той скасував будь-які обмеження, і сказав журналістам, що Маск повернув усе назад.
Україна почала значною мірою покладатися на Starlink після того, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення у лютому 2022 року. Відтоді мережа стала ключовим засобом зв’язку для українських сил, зокрема для військ поблизу лінії фронту. Обмеження показали, наскільки цей зв’язок залежить від рішень щодо приватно керованої супутникової мережі та окремої системи, яку контролює уряд США.