За даними колонки про останній стрибок цін на нафту, цілеспрямовані удари України по російських нафтопереробних заводах вивели зі світового ринку значний обсяг російських нафтопродуктів. Автор зіставляє ці втрати з тяжкими пошкодженнями НПЗ на Близькому Сході і стверджує, що потоки нафтопродуктів залишаться нижчими за рівні, які були до двох воєн, навіть якщо сира нафта з Перської затоки й далі надходитиме.
Постачання сирої нафти через Ормузьку протоку тримається близько до довоєнних обсягів завдяки супроводу ВМС США, деяким танкерам, які, схоже, сплачують Ірану збори за прохід, і більшим потокам саудівським трубопроводом до Червоного моря. Ціни все одно зросли. Після торгів нижче 100 доларів США за барель минулого місяця нафта минулого тижня піднялася майже до 117 доларів США за барель, а ціни ф’ючерсів свідчать, що вона може залишатися вище 100 доларів США ще й упродовж значної частини наступного року. Dated Brent для найближчих фізичних поставок наприкінці минулого тижня після різкого стрибка становив близько 125 доларів США за барель.
Вивезти нафту стало значно дорожче. Фрахт танкера через протоку коштує приблизно в 12 разів більше за довоєнний тариф, а страхування вантажу — більш ніж утричі дорожче. Капітанам платять майже вшестеро більше за колишні зарплати плюс бонуси в десятки тисяч доларів, а екіпажам — удвічі або втричі більше за довоєнну оплату. Судна курсують у протоку і з неї та перевантажують вантажі в морі, зв’язуючи танкерні потужності.
Ці потоки втрималися попри нещодавнє зростання іранських атак на судна та атак хуситів на саудівську інфраструктуру, нафтові родовища і міжнародний аеропорт імені короля Халіда в Ер-Ріяді, а також на трубопровід і порт Янбу. Центр морських торговельних операцій Великої Британії повідомив про 11 підтверджених атак у протоці минулого тижня і зазначив, що більшість суден, які стали цілями, не повідомляють про інциденти. Інші відомства оцінюють кількість інцидентів цього місяця щонайменше у 28.
Дональд Трамп наприкінці липня призупинив удари США по Ірану, сподіваючись охолодити ціни на нафту й американське пальне перед проміжними виборами, до яких лишилося трохи більше тижня. Він зберігає цю паузу, шукаючи інших полегшень: вивільнення стратегічних резервів дизельного пального країнами G7, дозволу використовувати на громадських дорогах США дизель, який зазвичай призначений для їзди поза дорогами і звільнений від податку, а також зняття санкцій із Росії в парі з угодою з Володимиром Путіним про імпорт російського дизеля. У колонці сказано, що ніщо з цього не дало істотного ефекту. Бензин у США досі на 40 відсотків дорожчий, ніж рік тому, а дизель — приблизно на 74 відсотки, а показники Трампа в опитуваннях сягнули нових мінімумів.
Відтоді його риторика стала жорсткішою. У четвер він сказав журналістам, що з Іраном досить скоро станеться щось у той чи інший бік. У неділю він заявив, що настає час ухвалювати рішення щодо угоди або повернення до ударів. В ефірі Fox News він сказав, що має ухвалити рішення: довести справу до кінця, що, за його словами, було б дуже легко зробити, чи укласти угоду. Він додав, що на цьому все і що вони в ігри не грають.
Сполучені Штати виводять дипломатів і військовий персонал із регіону та надсилають більше сил на Близький Схід. Іран пообіцяв відповісти, якщо удари відновляться. Міністр закордонних справ Аббас Арагчі написав, що минулого разу, коли Вашингтон хотів довести справу до кінця, Іран вийшов сильнішим, запросив до ще однієї спроби і попередив, що в Ірану є власні незавершені справи.
Колонка вважає ймовірність відновлення бойових дій головним чинником стрибка цін. За її словами, трейдери бачать і значну ймовірність того, що війна знову розгориться, і ризик того, що Ормузька протока та саудівський трубопровід істотно постраждають, попри впевненість Трампа, що він зможе швидко це завершити. Він висловлює цю впевненість відтоді, як Сполучені Штати та Ізраїль розпочали удари 28 лютого. Майже через вісім місяців автор пише, що ця впевненість була невиправданою, а ціни ф’ючерсів свідчать, що трейдери сумніваються, чи зможе його міністерство війни незабаром зробити те, чого не вдалося зробити за цей період.
Оскільки транспорт працює на нафтопродуктах, у колонці сказано, що витрати для споживачів і компаній у Сполучених Штатах та інших країнах зберігатимуться ще деякий час після закінчення воєн, коли б це не сталося.