Російський опозиційний лідер і колишній чемпіон світу з шахів Гаррі Каспаров засудив пропозиції послабити санкції проти Москви в обмін на звільнення російських політв’язнів. Він попередив, що будь-яка така угода зміцнила б військову машину Володимира Путіна і безпосередньо призвела б до більшої кількості смертей українців.
В інтерв’ю незалежному російському телеканалу TV Rain («Дождь») Каспаров відкинув аргумент, що звільнення критиків Кремля може виправдати поступки, які могли б допомогти Росії продовжувати вторгнення в Україну. Він сказав, що обмін політв’язнів на послаблення санкцій дав би Росії більшу спроможність убивати українців і що Росія робить це щодня.
Каспаров стверджував, що санкції безпосередньо обмежують здатність Росії фінансувати та виробляти зброю. Він сказав, що зняття санкцій означає зростання військової потужності, а нижчі ціни означають більше дронів і більше ракет. За його словами, ці ракети летять на Київ і на кожне українське місто, щодня вбиваючи людей.
Його зауваження пролунали на тлі відновлення дипломатичних контактів між США та Росією і повідомлень про те, що адміністрація Трампа розглядала послаблення деяких санкцій в обмін на звільнення російських в’язнів. У вересні The Atlantic повідомив, що посланець США Джон Коул обговорив цю ідею з лауреатом Нобелівської премії миру Дмитром Муратовим, перш ніж представити її президентові Дональду Трампу, і що Трамп погодився вивчити цей підхід.
Каспаров сказав, що санкційний режим робить для Росії дорожчим отримання компонентів західного виробництва, які використовуються в ракетах і дронах, навіть коли ці компоненти потрапляють до Москви через посередників. За його словами, зменшення обмежень знизило б витрати на закупівлі і дало б російським виробникам змогу збільшити виробництво зброї. Він сказав, що чим менше санкцій, тим більше таких компонентів потраплятиме до Росії, і що більше грошей від нафтогазових санкцій означає, що воєнна машина Путіна вбиватиме більше людей в Україні.
Попри критику мирного процесу Каспаров захистив участь Зеленського в переговорах. Він сказав, що Україна не може дозволити собі відштовхнути Вашингтон, поки залишається залежною від американських військових і розвідувальних спроможностей, і що Зеленському можна лише співчувати, бо він змушений брати участь у переговорах, які Каспаров назвав безглуздими.
Після обговорень в Осло посланець Трампа Стів Віткофф поїхав до Росії і 21 жовтня зустрівся з Путіним у Санкт-Петербурзі, де Москва сигналізувала про готовність відновити тристоронні переговори з Україною та США. Каспаров стверджував, що переговори триватимуть доти, доки Вашингтон зберігатиме значний вплив на Київ через військову та розвідувальну підтримку.